Princeton紀行

這個九月初，我有幸獲得邀請參加了今年度的Princeton Initiative。這是一個辦給二升三年級的博士生參加的一個為期三天的營隊，主旨在於研習討論macro finance。

電影《美麗境界》名場景

八月份得知自己有被選上時，我興奮的在家裡又跳又叫。其實自己心裡一直對兩年前選擇來Baruch讀財博這件事抱持懷疑。雖然讀財博一直是自己的夢想，絕大多數一路看著我成長的老師和前輩也都鼓勵我繼續鑽研金融，但LSE幫我寫推薦信的CJ的一席話卻一直在心中揮之不去。他當年給我的建議是要我盡量往訓練強度強的地方走。雖然我明知Baruch的財博比我另一個選項，也就是WUSTL的經博來得更適合我，但棄一間排名更高的經博不去讀讓我有種自己好像在逃避挑戰的感覺，而這非常不符合我的性格。從小到大自己每個階段的選擇都讓我更加認識自己，堅信自己是喜歡接受挑戰的人，即使失敗也總是可以很正向的面對困難。為了對抗這樣的情結，我在紐約不斷試圖越級打怪，到NYU修課，讓自己二年級就開始正式碰研究，用盡各種方法要提升自己的實力。八月份得知自己能參加Princeton Initiative這個極度selective的營隊給了我很大的信心，讓我相信自己兩年多前的決定是對的，自己也在正確的道路上前進著。

但這趟去回來，那份靠著累積建立起的小小信心又受到嚴重的挑戰。Princeton的老師們當然是強到像是不同世界的人 ─ YS開心地講著他和MB做的連續時間總經模型、MB則是在深入模型的同時，闡述經濟直覺幫我們拉回big picture、還有AM一邊diss理論一邊嚴謹的分享要如何在總經這個巨大的尺度下仍然精準地做出好的實證，三天內所有的課程都精彩到不行。但真正讓我驚訝甚至有點害怕的是其他參加營隊的博士生。雖然本來就預期其他參加者都會是頂尖學校的優秀學生，但他們各方面的表現，從口語儀態到問題意識和技術，都讓我感到自嘆弗如。更讓我驚訝的是，我過去的認知是財博和商博比起經博的優勢在於我們更早開始碰研究，經博大多數都在前兩年修完課後才開始思考研究主題。沒想到這次來的大多數top school的經博學生，雖然都和我一樣是剛升三年級的學生，卻大多都有複數個和自己老師合作的project。想到兩三年後上job market，這些人依然會是我的競爭對手，就讓我覺得自己不管多努力都還是有不足的地方。

除了同儕的刺激外，營隊本身也讓我收穫很多。雖然我不會去做macro finance的題目，但此行讓我更了解做理論的方法論。他們從什麼角度去想問題，用什麼審美標準來評斷理論和模型的好壞，這些對我都是非常珍貴的。我這學期還有在NYU旁聽JS的household finance課。之後一定會再完整的寫JS帶給我的各種啟發，其中一個很大的啟示就和學習理論息息相關。JS雖然同樣是很純粹的實證經濟學家，但他對理論非常熟稔，對於理論的優劣和如何跟實證結合，有非常深度的理解。我認為要成為一個好的學者，即使是立志做實證，也該像JS一樣對理論有超出其他一般實證學者的認識，這樣才能將自己的研究推向更深刻的領域。

最後還是要來曬一下戰利品XD MB的《Asset Pricing under asymmetric information》是我去年修習微結構很重要的reference，AM和AS的《House of Debt》則是啟蒙我做household finance的原因之一。這次能見到MB和AM本人，得到他們的簽名和鼓勵也是我重要的收穫。

保持初心，相信自己，不要畏懼挑戰。我一定還可以變得更強。